南亚极端热浪将成“新常态”

　　印度首都新德里的印度门附近,一名工人大口喝瓶装水。

　　印度古吉拉特邦艾哈迈达巴德市郊区,工人们用头盔倒水降温。

　　“南亚人已经习惯了某种程度的高温,”红十字红新月气候中心的气候风险顾问鲁普·辛格表示,“但是当达到45℃或更高时,就很难进行常规活动了。”

　　今年,位于南亚的印度与巴基斯坦提前遭遇酷暑热浪,3月至4月部分地区高温创下历史纪录。科学家发布报告称,随着气候变化持续,更糟糕的即将到来:这种极端热浪在南亚发生的几率将增加100倍,可能每三年就会再次出现。

　　这一切都不令人意外?

　　印度今年出现1901年有纪录以来平均气温最高的3月,而巴基斯坦和印度部分地区则经历了有记录以来最热的4月,超过10亿人暴露在远高于40℃以上的高温中。而在往年此时,一年中最热的季节还没有到来。

　　新德里总统府前热到出现水面镜像般的海市蜃楼,缺水停电让居民苦不堪言。“家里没电,两天才来一次水,蔬菜在冰箱里都坏了。我们的夏天提前到来,”清洁工库玛尔表示。

　　根据印度地球科学部的数据,自1980年以来,印度的热浪死亡率增加了60%以上。非营利性气候科学研究机构“伯克利地球”的首席科学家罗伯特·罗德在社交媒体推特上写道:“这股热浪可能会导致数千人死亡。”

　　世界气象组织总干事佩特里·塔拉斯表示,这对农业产出、环境、能源供应和其他部门的“连锁影响”已经很明显:空气质量恶化,大片土地面临极端火灾危险。由于电力需求达到创纪录的水平,5月初印度对停电发出了预警。而如果气温进一步攀升,可能会发生什么情况?

　　对于气候科学家来说,这一切都不令人意外。夏威夷大学教授卡米洛·莫拉在接受法新社采访时表示,2017年的一项基准研究计算出即使全球变暖控制在增加2℃以内,到2100年,全球近一半的人口每年将面临20天或更长时间的“致命高温”。

　　国际社会2016年签署的巴黎气候变化协定长期目标是将全球平均气温较前工业化时期上升幅度控制在2℃以内,并努力将温度上升幅度限制在1.5℃以内。

　　“强大的游戏规则改变者”

　　气候变化在多大程度上导致了印度和巴基斯坦提早出现的高温?归因科学领域先驱弗里德里克·奥托领导的伦敦帝国理工学院格兰瑟姆研究所的科学家们正在研究这些数据。她说:“这场极端热浪未来有多大的可能性和强度,我们仍在研究中。”

　　“但毫无疑问,气候变化在极端热浪问题上是一个强大的游戏规则改变者,”奥托补充道,“在增加2℃到3℃的世界里,我们现在看到的将是正常的。”

　　联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)在最近一份里程碑式的报告中表示,在印度和巴基斯坦,“预计会有更强烈、持续时间更长、发生频率更高的热浪”。

　　“在人类活动导致全球气温升高之前,我们会看到50年一遇的高温袭击印度,”伦敦帝国理工学院研究员玛丽安·扎卡里亚说,“但现在我们可以预计,这样的高温大约每四年将会出现一次。换句话说,持续的全球变暖将导致未来几十年出现更大的极端高温。”

　　科学家将这种现象称之为“新常态”。英国气象局5月中旬发表的一项分析也认为,气候变化可能使南亚地区极端热浪发生的可能性增加100倍,这种灼热的温度可能每三年就会再次出现。

　　“湿球温度”衡量酷暑致命程度

　　根据《科学进展》的一项新研究,情况可能会变得更糟。布里斯托尔大学专家维基·汤普森带领的一个研究小组对自1960年以来世界上最严重的热浪进行了排名。但该研究的基准不是最高温度,而是与该地区预期的温度相比,它变得有多热。

　　令人惊讶的是,南亚远未位居榜首。汤普森说,过去60年有记录以来最严重的热浪发生在1998年的东南亚。“按照上述衡量标准,如果今天印度出现类似的异常热浪,那么该国大片地区的气温将超过50摄氏度。”从统计数据来看,印度可能会在某个时候出现破纪录的热浪。

　　令酷暑致命的是高温和湿度,这可以用“湿球温度”(WB)来衡量。当身体过热时,心脏会加快节奏,将血液输送到皮肤,皮肤上的汗水会让皮肤降温。但超过了高温加湿度的阈值,这个“自然冷却系统”就会关闭。莫拉说:“你可以把它想成是晒伤,但这是在你体内。”

　　科学证明,“湿球温度”达到35℃将在6小时内杀死一个健康的年轻人。5月初,印度中部城市那格浦尔短暂记录了32.2℃的“湿球温度”。

　　“到目前为止,我们在南亚地区看到的热浪、洪水、龙卷风和干旱的增加只是对1℃的反应,”印度热带气象学研究所科学家罗克西·马修·科尔表示,“我很难想象,当全球气温上升2℃时,会产生怎样的影响。”

　　编译:史明磊